Vögel singen in allen Tonlagen. Reife, saftig duftende Früchte taumeln an den Ästen der riesigen Mangobäume. Daneben witzeln Einheimische in ihrem schnellen Salvadoreño Spanisch auf der Straße herum. Bergketten schimmern durch die feuchte Hitze im Hintergrund, wohin du auch schaust. Die Brise an den Seen zwischen den Vulkanen sind eine willkommene Erfrischung. Lass deine Gedanken abschweifen an den Pazifik in die rauschenden Wellen! Beim Backpacking in El Salvador lernst du das authentische Zentralamerika kennen. Und du wirst überrascht sein was das kleine Land so alles zu bieten hat.
Ein kleines Stück Erde, das fast wirkt als wäre es zwischen Guatemala und Honduras in die Landkarte reingedrückt worden, bildet Zentralamerika’s kleinstes Land. Auch wenn El Salvador gerne mal von Reisenden übersehen wird, hat es super schöne Natur zu bieten.
Sobald du andere Reisende triffst, die das Land bereist haben, wirst du immer wieder ein “Don’t skip El Salvador” zu hören bekommen. Und ich kann mich da nur anschließen. In nur einer Woche Backpacking in El Salvador kannst du schon viel vom Land sehen. Für etwas Inspiration hab ich die El Salvador Sehenswürdigkeiten in diesem Beitrag zusammengepackt.

When backpacking in El Salvador you realize the whole country is under construction

When backpacking in El Salvador you realize the whole country is under construction

“El Salvador is on the move,” sagt unsere Gastgeberin im Hostel, als wir uns über die ganzen Baustellen in El Tunco unterhalten.
Während sie Gurken fürs Mittagessen schnippelt, erzählt sie uns über die politischen Veränderungen in ihrem Land.
Tatsächlich kann man in ganz El Salvador spüren, dass das Land Mitten im Wandel steckt. Durch die neue Regierung seit 2019 gibt’s viele Verbesserungen was Sicherheit angeht, aber auch Infrastruktur und Tourismus.
Mit modernen Ansätzen schlägt das Land neue Wege ein, um seine problematische Vergangenheit hinter sich zu lassen.

Besonders für Surfer ist El Salvador zu einem verlockenden Reiseziel geworden, da immer mehr große Surf Championships entlang der Pazifikstrände stattfinden. Aber beschränk dich nicht nur  auf die Pazifikküste, denn in diesem kleinen Stückchen Land gibt es so viel mehr zu entdecken.

El Salvador Backpacking Reiseziele

Suchitoto & Lago Suchitlan

Mit ihrer Lage direkt an einem riesigen See im hügeligen Norden von El Salvador, ist das Städtchen Suchitoto mindestens genauso so süß wie ihr Name. Hier kannst du das authentische mittelamerikanische Leben erleben in einem kühleren Klima als weiter südlich.
Während wir dort waren, haben wir weniger als eine Handvoll anderer Europäer gesehen. Sonst waren nur einheimische Touristen aus San Salvador dort, um für einen kurzen Ausflug aus der Stadt zu fliehen.

Wir hatten das Glück, dass wir an einem Wochenende in Suchitoto waren, da die kleine Stadt in diesen Tagen super lebendig war.
Kinder, die auf der Straße Badminton spielen, Frauen, die mit ihren Hunden Gassi gehen, alte Caballeros, die mit ihren Kumpels Zigarren rauchen.
Dazu organisieren die Einheimischen jeden Samstag und Sonntag einen Wochenendmarkt auf dem Hauptplatz mit unterschiedlichen Snacks, Getränken und Kunsthandwerk.
So schön, mit einer eiskalten Schokobanane in der Hand durch die gepflasterten Straßen zu schlendern!
Schau dir auch die Hauseingänge genauer an. An vielen Häusern ist ein Bild mit El Salvador’s Nationalvogel und dem Spruch „In diesem Haus leben wir ohne Gewalt gegen Frauen” gesprüht.

Von Suchitoto aus kannst du zum Cascada Los Tercios wandern – während der Regenzeit ein großer Wasserfall an einer Felswand mit Formationen aus Basalt. Da wir in der Trockenzeit dort waren, gab’s kein Wasser, aber die Wand aus Basaltfelsen ist trotzdem cool zu sehen und du kannst einen tollen Ausblick auf den See erhaschen.

Hotel-Empfehlung: Casa 1800 hat vermutlich den schönsten Ausblick von ganz Suchitoto, denn man sieht auf den See hinab. Zudem gibt’s einen ganz wunderbaren Garten und das herzlichste Personal, die jeden Tag ihr allerbestes geben, um dir den schönsten Aufenthalt zu ermöglichen.

Santa Ana Vulkan

Da die Gegend um Santa Ana früher ein Dreh- und Angelpunkt für Besitzer von Kaffeeplantagen war, findet man dort einige der schönsten Kolonialbauten von El Salvador.

Obwohl die Stadt selbst auch hübsch ist, ist sie auch ein perfekter Ausgangspunkt, um den westlichen Teil des Landes zu erkunden. Ganz in der Nähe kannst du auf den einzigartigen Vulkan Llamatepec – auch bekannt als Vulkan Santa Ana – wandern.
Falls du schon in anderen mittelamerikanischen Ländern warst, denkst du dir vielleicht, du hast schon genug Vulkane gesehen. Warum also noch eine Vulkanwanderung?
Eine Wanderung zum Krater vom Santa Ana Vulkan solltest du dir trotzdem nicht entgehen lassen, denn von dort oben hast du eine ganz besondere Aussicht. Im Innern des Kraters leuchtet ein türkisfarbener See – eine einmalige Sehenswürdigkeit in El Salvador.

Außerdem findest du nur eine Stunde von Santa Ana entfernt den wunderschönen Lago de Coatepeque. Dort ist es super schön zum Entspannen, Schwimmen und die Natur genießen.

Hostel-Empfehlung: Hostel Casa Verde in Santa Ana ist der ideale Ausgangspunkt, um andere Backpacker zu treffen und dann gemeinsam die Vulkanwanderung zu unternehmen.
Hotel recommendation: Wenn du dir etwas gönnen möchtest, solltest du unbedingt das Equinoccio Hotel anschauen, das direkt am Ufer des Coatepeque See liegt – der perfekte Ort, um nach der Vulkanwanderung die Batterien wieder aufzuladen und zu entspannen.

Santa Ana Volcano is a major highlight when backpacking El Salvador / Santa Ana Volcano ist eine der top Sehenswürdigkeiten in El Salvador

Der Blick auf den Kratersee vom Santa Ana Vulkan (Bild von meiner Travel Buddy Lea)

Santa Ana Volcano is a major highlight when backpacking El Salvador / Santa Ana Volcano ist eine der top Sehenswürdigkeiten in El Salvador

Der Blick auf den Kratersee vom Santa Ana Vulkan (Bild von meiner Travel Buddy Lea)

Ruta de las Flores

Das Gebiet, das benannt ist nach den vielen bunten Blumen, die hier nach dem Ende der Regenzeit blühen, gehört zu den schönsten Regionen und darf unter den Sehenswürdigkeiten in El Salvador nicht fehlen.
Die Route durch Berge, Landschaften und hübsche Dörfer lässt sich super mit dem Roller oder Motorrad erkunden. So kannst du zwischen Wasserfällen, Dschungel und Aussicht auf den Vulkan überall anhalten, wo du willst.

Stopps, die du auf der Ruta nicht verpassen solltest, sind das hübsche Städtchen Juayúa und der Wasserfall Salto de Malacatiupan, bei dem warmes Wasser aus heißen Quellen herunterströmt. Ein einzigartiges Erlebnis!
Außerdem wird in der Gegend einer der besten Kaffeesorten von El Salvador produziert. Wie wär’s also mit einer Kaffeeplantagentour?

El Salvador travel guide tip: rent a scooter / Um die Sehenswürdigkeiten in El Salvador zu sehen lohnt es sich einen Roller zu mieten

El Salvador travel guide tip: rent a scooter / Um die Sehenswürdigkeiten in El Salvador zu sehen lohnt es sich einen Roller zu mieten

Strände

El Tunco

Surf- und Wellenfans schwärmen von El Tunco als einer der besten Orte zum Surfen in Mittelamerika. 2021 wurden hier sogar die ISA World Surfing Games veranstaltet.
Es wird immer beliebter und bekannter, wordurch Surfer aus der ganzen Welt nach El Tunco strömen, um die Wellen dort zu reiten.
Das macht es auch zu einem genialen Backpackerort mit vielen Bars und Restaurants.
Gleichzeitig tummelt sich an den Urlaubsorten in der Gegend aber auch einheimischer High Class Tourismus.

Obwohl es die wohl beliebteste Gegend in El Salvador ist, hatte ich dort gemischte Gefühle.
In der Gegend um La Libertad, zu der auch die beliebten Orte El Tunco und El Zonte gehören, ist die Schere zwischen Reich und Arm enorm spürbar.
Wir haben zuerst in einer Strandunterkunft in La Libertad geschlafen, die in einer extrem armen Gegend lag. Das Hostel war umgeben von Häusern, die aus Palmblättern direkt im Sand gebaut wurden.
Auf dem Weg nach El Tunco haben wir das andere Extrem erlebt. Fünf-Sterne-Resorts für Touris mit dickem Geldbeutel. Und das schlägt sich auch in den saftigen Preisen für jeder Art von Unterkünften und Essen in ganz El Tunco nieder.

Hostel-Empfehlung: Ein schönes Örtchen, um ein bisschen weiter weg vom Trubel zu sein, ist die Hammock Plantation in El Sunzal. Wenn du aber eine Unterkunft mitten im Geschehen von El Tunco willst, ist diePapaya Lodge eine gute, aber preiswerte Option.
Hotel-Empfehlung:Mandala Eco Villas – Etwas abgelegen vom quirligen El Tunco sind diese Bungalows die perfekte Oase.

El Zonte

Wenn du einen entspannteren Surferort suchst, schau dir El Zonte an. Es ist nur ein paar Kilometer von El Tunco entfernt und viel ruhiger.
Aber als wir im Februar 2022 dort waren, sah der ganze Ort aus wie eine einzige Baustelle. Sieht also ganz danach aus, als muss die entspannte Ruhe schon bald mehr Hotels und mehr Touristen weichen.

El Cuco

Bist du eher Fan von ruhigen Stränden als rauen Wellen? Eher der Typ, der lieber am Meer entspannt statt zu surfen? Dann solltest du dir El Cuco anschauen.
Weiter südlich, fast an der Grenze zu Honduras, ist diese Gegend der ideale Ort für ein paar ruhige Tage am Meer.
Wir haben es zwar nicht dort hin geschafft, aber mehrere Salvadoreños haben uns erzählt, dass man dort unten die schönsten Strände des Landes findet.

Hotel-Empfehlung: Paradise Surf Hotel – Die vielleicht einzigartigste Location in El Salvador, da das Hotel auf den Klippen von El Cuco liegt. Die Sonnenuntergänge hier werden dir den Atem rauben.

Was du in El Salvador sonst nicht verpassen darfst

Probiere typisches Salvadoreño Essen

Die meisten Gerichte in El Salvador ähneln denen der zentralamerikanischen Nachbarländer: Viele Bohnen, Tortillas (und leider auch Fleisch).

Das Nationalgericht, das man an jeder Ecke und an jedem Street Food Stand findet, sind Pupusas. Sie sind eine Art gefüllte Tortillas mit einer Mischung aus Käse und einer weiteren Zutat, die man wählen kann. Und du findest immer vegetarische Varianten mit Käse und entweder Bohnen, Jalapeños oder anderem Gemüse.
Mit etwa 0,75 $ pro Stück sind sie super günstig, was für Budget Backpacker perfekt ist, da Restaurants in El Salvador für mittelamerikanische Verhältnisse relativ teuer sind.

Für ein erfrischendes Getränk solltest du Ausschau halten nach Horchata – einem süßen Reisgetränk mit Zimt. Manchmal findet man auch Horchata de Maní (Erdnuss) oder Almendras (Mandel). So lecker!

Nachhaltig Reisen in El Salvador

Genau wie seine Nachbarländer hat El Salvador ein enormes Müllproblem. Es ist schwer, die Sehenswürdigkeiten in El Salvador zu erkunden und nicht an vermüllten Straßen oder Stränden vorbei zu kommen.
Wenn man sieht, wie die Einheimischen ohne zu zögern einfach ihren Müll aus dem Autofenster werfen, macht das deutlich, dass in absehbarer Zeit keine Änderung in Sicht ist.
Das Land, das sich immer noch von den Folgen eines schlimmen Bürgerkriegs erholt, hat aktuell noch mit Armut und einer schlechten Wirtschaft zu kämpfen. Ihr Fokus liegt also eindeutig woanders.

Trotzdem kannst du als Besucher was bewirken, indem du versuchst, nachhaltiger zu reisen. Hier sind einige Ideen, worauf du beim Backpacking und Entdecken der Sehenswürdigkeiten in El Salvador achten solltest:
  • Iss vegetarisch – Wir waren überrascht, da wir teilweise sogar vegetarische Restaurants finden konnten und insgesamt mehr Veggie Optionen gefunden haben als erwartet. Es ist ziemlich einfach in El Salvador, da es immer vegetarische Pupusas gibt.
  • Übernachte bei Einheimischen – Wähle entweder ein Guesthouse für die authentischste Erfahrung oder ein B&B oder ein kleines Hotel, das von Einheimischen geführt wird.
  • Iss bei den Locals – Iss in Comedores (kleine einheimische Lokale).
  • Spare Energie – Auch wenn’s an der Küste super heiß sein kann, versuche, den Ventilator statt der Klimaanlage zu nutzen.
  • E-Scooter – Versuche, einen E-Scooter zu finden, wenn du die Ruta de las Flores entlang oder in einem anderen Gebiet in El Salvador herumdüsen möchtest.

Have your reusable straw ready when backpacking El Salvador

Have your reusable straw ready when backpacking El Salvador

El Salvador Reiseroute

Da El Salvador so klein ist, kannst du in nur einer Woche schon ziemlich viel vom Land sehen.
Wenn du aus Richtung Norden kommst, kannst du mit den öffentlichen lokalen Bussen die folgende Reiseroute durch El Salvador nehmen:

Suchitoto -> Santa Ana -> Ruta de las Flores -> El Tunco -> nächstes Land

Von El Tunco kannst du ein Shuttle weiter nach Nicaragua (durch Honduras) nehmen oder nach Guatemala weiterfahren.

Aber auch wenn du eine andere Route nimmst, sind die Distanzen in El Salvador so kurz, dass du problemlos Zickzack quer durch das kleine Land fahren kannst, ohne viel Zeit auf der Straße zu verlieren.

Wenn du mehr Zeit hast, bleib einfach ein bisschen länger an einem der Orte.

El Salvador border

El Salvador border

Gut zu wissen

Ist Reisen in El Salvador gefährlich?

Dass El Salvador eine schwierige Vergangenheit hat und viele Probleme bis heute andauer, ist kein Geheimnis. Mit den höchsten Kriminalitätsraten in Mittelamerika sind viele Reisende unsicher, ob sie die Sehenswürdigkeiten in El Salvador beim Backpacking unbedenklich entdecken können, wenn sie durch Mittelamerika reisen.
Dazu ist wichtig zu wissen, dass die hohe Kriminalitätsrate an den Probleme zwischen Banden liegt. Als Ausländer bzw. Touri sind die Chancen extrem gering, dass du in irgendwelche Bandenkrawalle verwickelt wirst. Die Problemgebiete sind weit weg von den typischen Sehenswürdigkeiten in El Salvador. Manche Leute sagen, dass die Wahrscheinlichkeit, von einem Hai angegriffen zu werden, höher ist, als in Kämpfe der Gangs zu geraten.
Außerdem hat sich das Land in den letzten Jahren stark verbessert. Seit dem Wechsel zum neuen Präsidenten im Jahr 2019 ist El Salvador politisch stabiler geworden und die Kriminalitätsraten haben sich stark verbessert und gehen weiter zurück.

Wir haben uns nirgendwo unsicher gefühlt und keine negativen Erfarhungen beim Backpacking durch El Salvador gemacht.
Natürlich solltest du die üblichen Vorsichtsmaßnahmen treffen, wie überall auf Reisen. Lauf gerade in lateinamerikanischen Ländern nicht alleine durch die Gassen und reise nicht nachts. Am besten erkundigst du dich immer bei deiner Unterkunft, ob es bestimmte Viertel gibt, die man meiden sollte.
Lass auch alle Wertsachen, wie Reisepass und Kreditkarten, die du nicht benötigst, in deiner Unterkunft eingeschlossen.
Außerdem verteile ich mein Geld und meine Kreditkarten immer an verschiedenen Orten in meinem Gepäck. Nur für den unwahrscheinlichen Fall, dass du beraubt wirst, hast du immer noch eine Geldquelle woanders versteckt.

El Salvador travel guide

El Salvador travel guide

Wann ist die beste Reisezeit für El Salvador?

Die europäische Winterzeit ist die Trockenzeit in Mittelamerika. Somit ist von November bis April die beste Zeit, um die Sehenswürdigkeiten in El Salvador beim Backpacking zu entdecken.
Zu Beginn der Trockenzeit ist die noch blühenden Landschaft rund um die Ruta de Flores besonders schön.

Wie reist man sich am besten durch El Salvador?

Das Land ist echt klein, daher sind die meisten Entfernungen super kurz.
Wie in anderen Ländern in Mittelamerika hast du die Wahl zwischen den öffentlichen Chicken Buses oder Shuttles.
  • Chicken Buses

    Da die Entfernungen nicht weit sind, kann ich empfehlen, innerhalb des Landes die Chicken Buses zu nehmen. Die Fahrten kosten nur etwa 1 $ pro Stunde Entfernung. Frag einfach in deinem Hostel nach der besten Route zu deinem nächsten Ziel. Sie wissen normalerweise, welchen Bus du nehmen kannst und wo du umsteigen musst. Das macht das Herumreisen echt easy.

  • Shuttles
    Um ehrlich zu sein, machen Shuttles nur Sinn, um ins Land zu kommen oder über die Grenzen in umliegende Länder zu fahren (obwohl diese Entfernungen auch mit dem Chicken Bus zurückgelegt werden können). Wenn du nach Nicaragua weiterreist, kann ich empfehlen, mit Roneey Shuttle zu fahren. Da es sich um zwei Grenzübergänge handelt, spart dir die Fahrt mit dem Shuttle viel Zeit und Nerven. Wir waren super zufrieden mit unserer Fahrt mit Roneey’s, da die Grenzübergänge extrem reibungslos verliefen und sie super hilfsbereit, zuverlässig und pünktlich waren.
  • Tica Bus
    Dieses Busunternehmen ist eine weitere Möglichkeit, um nach El Salvador rein oder rauszukommen. Sie fahren aber nur von der Hauptstadt San Salvador ab. Trotzdem ist Tica Bus noch ein bisschen günstiger als ein Shuttle zu nehmen.

Riding the bus in El Salvador

Riding the bus in El Salvador

Ist Backpacking in El Salvador teuer?

Um ehrlich zu sein waren wir ein bisschen überrascht über die Preise in El Salvador, vor allem was das Essen angeht.
El Salvador ist ein ordentliches Stück teurer als seine Nachbarländer Guatemala, Honduras und Nicaragua, vor allem in den touristischsten Gebieten wie El Tunco.
Wenn du mit schmalem Budget unterwegs bist, iss viele Pupusas und halte Aussschau nach den günstigeren Comedores (lokale Restaurants).
Öffentliche Busse sind supergünstig – du zahlst weniger als 1 $ pro Stunde Fahrt. Kurztrips kosten meist nur einen Vierteldollar.

Suchitoto, El Salvador

Suchitoto, El Salvador

Backpacking in El Salvador | kurz und knapp

El Salvador in drei Worten: Pupusas | Mangobäume | Surferorte

Wusstest du schon? El Salvador ist das erste Land, dass Bitcoin als offizielle Währung eingeführt hat. Du kannst tatsächlich fast überall wählen, ob du in Dollar oder Bitcoin zahlen möchtest.

Lieblings-Fotospot: Von Suchitoto auf den See runter

Lieblingsessen: Pupusas mit Jalapeños und viel scharfer Sauce

Nicht verpassen: Die Wanderung auf den Santa Ana Volcano, um in den leuchtenden Kratersee runterzuschauen

Warst du schon in El Salvador Backpacken? Hast du Erfahrungen, die du teilen möchtest oder Tipps für weitere Sehenswürdigkeiten in El Salvador?
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